제복을 입고 생활하는 직업군이 매우 멋지게 보이고 동경의 대상이었습니다. 남을 돕고 봉사하는 일을 함으로써 자존감을 높일 수 있는 직업에 대하여 생각하게 되었고, 군 복무기간이 끝나갈 즈음 진로에 대하여 고민하던 중에 현직 소방공무원인 사촌형의 권유로 소방공무원을 준비하게 되었습니다.

사촌형이 다니던 소방학원을 소개받아 공부를 시작했는데 나중에 알게 된 사실이지만 소방사관학원에 입학한 것이 최선의 선택이었음을 알게 되었고, 사촌형이 합격한 모습을 옆에서 지켜본 것으로 저에게 동기부여는 충분했습니다. 사촌형을 만나 상담을 하고 그 다음날로 소방사관학원에 전화하여 상담예약을 하고 방문하여 팀장님과 상담을 시작하였습니다. ‘공무원학원’이라고 해서 딱딱한 분위기를 상상했지만, 소방공무원 시험에 대해 가르쳐 주시는데 “아, 와보기를 잘 했다.”라는 생각이 들 정도로 잘 가르쳐 주셨고 소방학원계의 메이저라는 수식어가 어색하지 않을 정도로 소방사관학원 학습과정을 잘 구성되어있다고 생각합니다.

고등학교 1학년까지 공부에 흥미가 없어 반에서 꼴등을 겨우 면하는 정도의 형편없는 성적인 평균 35점의 성적을 기록했었습니다. 막연히 소방공무원이 되어야겠다는 기대감과 남들 다 하는데 나는 왜 못하겠냐는 생각으로 학원에 등록했고, 기초반 수업 첫날 몸만 의자에 앉아있고 무슨 말인지 하나도 모르겠고 정신은 다른 곳에 가 있었습니다. 수업종료 후 자습실에서 다른 학생들 공부하는 모습을 보고 많은 자극을 받았고 교수님들의 조언을 바탕으로 반복학습을 실천함으로써 필기시험에서 평균 83점이라는 점수를 받을 수 있었습니다.

체중은 미리미리 관리하셔야 합니다. 1년 동안 공부만 하고 체중조절을 하지 않으면 체중관리에 실패할 가능성이 높습니다. 저는 스스로가 과체중이라고 생각하였기 때문에 학원 등록 후 체력시험 보기 전 주 까지 20kg 감량을 하였습니다. 필기시험 준비기간 동안 “에이 난 남들과는 달라서 그렇게까지는 안쪄”라고 생각하시겠지만, 큰 오산입니다. 5kg만 늘어나도 몸이 상당히 무거워지고 체력이 현저히 떨어집니다. 항상 염두에 두고 체중 조절을 해서 필기에 합격하고도 체력검정에 떨어져 땅을 치고 후회하는 일은 없어야겠습니다.

실강과 인강을 무한반복하며 12개월 중 6개월이 지났을 때 성적이 미미하게 올랐습니다. 하지만, 더 이상 점수가 오르지 않고 평균 55~60점 사이에서 성적이 정체되어 한 때는 공부할 의욕을 잃었습니다. 공부 방법을 제대로 알지 못하고 무작정하였기 때문이었습니다. “누군가는 회독이 중요하니 많이 여러 번 보면 자연스럽게 극복할 수 있다”라고 합니다만 저의 경우에는 겹친 반복학습으로 성적을 올렸습니다. 남들이 많이 사용하는 공부법을 좋다고 무작정 따라가지 마세요. 자신에게 맞는 방법을 신속히 찾는 것이 원하는 점수를 획득할 수 있는 지름길입니다.

소방공무원은 보통 1년 동안 열심히 공부하는 것을 전제로 합격을 할 수 있는 시험입니다.

교수님들이 항상 하셨던 말씀 중 “앉아서 공부하는 것도 체력이 소모된다. 공무원 시험은 100M 달리기가 아니므로, 마라톤 뛰 듯 공부하라.”라고 하셨는데 돌이켜보니 이해가 됩니다. 하루하루 모여서 한 달이 되고 1년이 됩니다. 공부하는 1년여의 시간을 계획성있게 어떻게 체계적으로 공부하느냐가 시험합격의 관건입니다. 이 글을 보고 있는 여러분도 저처럼 공부 경험이 없거나 이제 막 공부를 시작하셨다면, 기초반을 수강하며 앉아있는 습관부터 들이세요. 공부 잘하는 사람들을 관찰해보면 머리를 식힐 때도 학원 내에서 벗어나지 않습니다. 놀아도 학원 내에서 놉니다. 그리고 인간관계 물론 중요합니다. 같이 공부하는 입장에서 서로 의지하고 의리도 좋지만, 공부하러 온 학원에서는 조금 자제하는 것이 좋습니다. 수험기간 동안 현실직시하고 당장은 공부에 더 집중하는 것을 추천합니다. 친구를 포함해서 어울리고 싶은 누군가와 자주 만날 계획이 있다면 시험이후로 미루는 것이 현명합니다.

성심성의껏 지도해주신 소방사관학교의 모든 교수님들께 감사드리고, 소방공무원에 합격할 수 있도록 물심양면으로 지원을 해주신 부모님과 고모, 사촌형님들께 감사드립니다.

소방사관학원을 다녔기에 가능했습니다. 합격을 당기시고 싶으신 분들은 반드시 학원에 오셔서 공부하세요. 그게 가장 빠른 길입니다.